◎沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。◎

“糖葫蘆嘞，香甜可口的糖葫蘆———”

楚國的冬日，街上仍舊熱鬧，有一輛裹著棉布的馬車噠噠地穿過鬧市，風將小販的吆喝聲送到了馬車中，撩開了馬車車簾的一角。

見被吆喝聲吸引的少年掀開一角縫隙向外張望，車裏的老嬤嬤滿臉慈祥地問：“小公子是想吃糖葫蘆了嗎？”

被抓了個現行的少年臉頰微微紅了，他下意識地雙手合十：“我不想，我只是想看看，我出生的地方究竟何樣。”

他從有記憶開始，便生活在蕭國的普照寺中，大約兩月前，忽然有一群人找到他，為首的人便是眼前這位老嬤嬤，他們一見到他，便激動地熱淚盈眶，隨後便去見了他們的老主持，幾日的稀裏糊塗下來，老主持將他單獨叫到了禪房內，語重心長地告訴他，他的親人找來了，前幾日在他面前落淚的那些人，便是遵循他父親的命令，滿天下找他的人之一。

他當時惶惑不安極了，他和主持說，他不想離開普照寺，主持卻和顏悅色地告訴他，這世間的一切都自有緣法，他與普照寺的緣分已經盡了，如今要開始一段新的緣分了。

他既害怕又不明，於是在佛前靜坐了兩天，聽了兩天的誦經聲與木魚聲，在繚繞的檀香中，他去找了主持，迎著主持蒼老又洞悉的目光，他最後一次以佛門子弟的身份向他行禮，：“主持，弟子想還俗了。”

他很小的時候也有一段時間的顛沛流離，只是很快便被主持和寺廟裏的僧人收養，佛像、經書、木魚便是他最為熟悉的東西。他年幼不懂事的時候也會問住持，他從哪裏來？主持只是笑笑，然後告訴他從來處來，到去處去。至於什麽是來處，什麽是去處，這個啊……就要靠他自己悟了。只是他還沒有悟出當年的問題，便要結束和佛的緣分。

在他還俗之後，老住持將他送下山門，他眼見著離他生活了十來年的地方越來越遠，在最後分別的時候，老住持說：

“你塵緣未了，可佛在心中。”

“阿彌陀佛。”

在這之後，他自蕭入楚，馬車慢行走了將近一月，遠遠地離開了他曾經以為的故土。

他一路上也聽這位老嬤嬤講述了他的故事，聽起來像是一個市井間的傳奇。

他的父親是楚國的丞相閔昀之，多年之前被上一任楚帝賞識，入朝為官宦海沈浮，最後升到了丞相，還留下了一則關於因畫得賢的美談。

只是他在官場中經營多年，又是孤臣的做派，免不了被其他派系的人報覆，他的夫人在一次攜子上香途中遭遇歹人襲擊，車夫當場死亡，馬車墜落山崖，當時楚帝派了不少官兵搜尋，卻只找到了他夫人的遺骸，他的兒子則不知所蹤。在尋覓多月未果後，所有人都斷定他的孩子兇多吉少，只有他不信。此後，他的俸祿除了維持生計外，剩下的便都散給了各大鏢局的人，委托他們滿天下地尋找他兒子的蹤跡———那日的懸崖下，有一條四通八達的水道，他便是懷著也許是落入水中被沖到了其他地方的念頭，一找便是十一年。

初聽這個故事時，他既震撼又惶恐，震撼的是在這樣的世道裏，竟有身居高位之人會為一個生死不知的孩子一找十一年，惶恐的是，他這般平平無奇，恐怕擔不起這樣的一份厚重的父愛。

他心事重重的模樣怎麽瞞得過人老成精的嬤嬤，就在他失眠的第二天，老嬤嬤就套出了他失眠的原因。

“小公子其實不必擔憂這些，大人找了您十一年，並不在乎您長大後能有什麽驚天動地的過人成就，做父母的，只要孩子平平安安就夠了。”老嬤嬤說，“分別了十一年，您沒有被拍花子帶走折騰成殘廢，沒有因為天災人禍失去性命，沒有為了活下來染了一身坑蒙拐騙的壞習氣，這已經是上天保佑了，怎麽還能奢求更多？”

“這就夠了。”她已經開始渾濁的眼睛註視著少年，面上的每一條皺紋都帶著慈祥的意味，“小公子，這就夠了。”

他們其實不止講了這些，還講了很多很多，少年已經有些記不清了，只是他惶恐不安的心臟在這樣平淡卻有力的話語中漸漸安定下來，住持說他塵緣未了，或許這世間真有一份深厚的緣分牽絆著他，讓他離不開這紅塵紫陌，避不開俗世牽掛，然後在心中開出一朵名為期許的花。

透過車簾的一角，他靜靜看著這個他沒有一點印象的真正故鄉，金烏一點點西墜而去，有些攤販開始收攤，而有些攤子上則點起了燭火，火光下映照出一張張熱情洋溢的笑臉。

馬車一直向前走，速度越來越慢，最後停止不前。他聽到前面趕路的車夫發出一聲“籲———”

到了。

他下意識地挺直身板，心中有些不知所措，雙手習慣性地合十，想要說一聲“阿彌陀佛”，卻又想起他已經還俗，不再是佛門子弟了，於是他合十的雙手交叉，汗從掌心沁出，厚重的車簾仿佛是一扇重逾千斤的大門，他在門外遲疑著、躊躇著。

一直陪著他走了一月的老嬤嬤沒有率先去推開車簾，她只是坐在一旁，目光慈祥地看著他，車簾外也沒有人貿然掀開，所有人都在等著他，等著他做出決定。

也許過了一息，也許過了好幾息，他在膝蓋的衣服上緊張地蹭了蹭掌心沁出來的汗，明明心中有那麽厚重的期待，他卻在期待要兌現的這一刻感到遲疑，他的頭腦這時亂糟糟的，什麽念頭都往上湧，一會兒是父親真的會喜歡他嗎，一會兒是今天一路上見到了什麽，一會是緊張他今日的衣服得不得體會不會失禮，一會兒又莫名其妙的想到他掌心的紋路和那些預言般的讖語……他的心開始亂了，或者說———從他知道自己在這世間還有一位親人，並且這位親人從未放棄過尋找他開始，他的心就已經亂了。

他深深地吸了一口氣，推開了車簾，從馬車裏鉆了出去，馬車的不遠處站著一個鬢發霜白的中年人，他穿著一身布袍，就這樣站在臺階前看著他的方向。

也許親人之間真的有一種奇怪的感應，明明漫長的十一年間他們從未見過面，但他一眼就能確定這個中年人就是老嬤嬤口中的父親，是他的阿爹。

他張嘴想說話，卻在這一刻失去了聲音，最後只能慌亂地雙手合十，向他行了一個他刻在骨子裏的、最熟悉的佛家禮節。

完了。

這一刻他腦海裏忽然閃過這樣一個念頭，隨之而來的就是鋪天蓋地的沮喪情緒。他之前設想了很多見面的場景，但最後什麽都被他搞砸了。

他垂著頭站在原地，像是預備迎接一道恨鐵不成鋼的嘆息，又或是一句客套的話語。

———可什麽都沒有。

那個雙鬢斑白的中年人只是走上來拍了拍他的肩，與他隔得近了，能看到他的眼圈好像有點紅，又好像只是個錯覺。

拍在他肩膀上的那只手可真用力啊，甚至有些顫抖。

過了好一會兒，他才聽到一道溫和的聲音：“走吧，我們到家了。”

“丹闕姐姐～”芷蘭抱著祝淩的手臂，整個人恨不得掛到她身上，“丹闕姐姐～”

她甜膩膩地撒著嬌：“我知道你最好了，你陪我一起睡嘛，從小到大我都沒有一個可以抵足而眠的好友，我好可憐的！”

【祝淩～】小肥啾在意識空間裏歪頭，頭頂的呆毛一晃一晃地賣著萌，【祝淩～】

【你今天晚上都不願意陪我看星星看月亮，我好可憐的！】

意識空間外芷蘭在撒嬌，意識空間裏，小肥啾看熱鬧不嫌事大地拱火賣萌，祝淩一時間一個頭兩個大。

“你給我老實點。”祝淩的意識小人一把抓過系統小肥啾在手裏熟練地順毛，小肥啾蹬了蹬自己的小爪子，“啾啾啾”地表達著快樂。

意識空間裏的這個消停了，意識空間外———

“芷蘭啊，是不是課業有點少？”

被威脅的芷蘭縮了縮脖子，小聲抗議：“姐姐你威脅我！”

“我哪有威脅你，這不是在和你好好交流嘛。”祝淩笑瞇瞇地回應她，“你年紀還小，多點課業對你有好處。”

芷蘭：“……”

敢怒不敢言.JPG

“陪你一起睡是不可能了，小孩子不要這麽粘人。”祝淩拍了拍她的頭頂，“不過———要不要一起去屋頂上看星星？”

【我就知道我才是最重要的！】被順毛順得五迷三道的小肥啾驕傲地擡起根本看不出在哪兒的脖子，黑色的豆豆眼眨巴眨巴，整只圓滾滾看起來神氣無比，【想和我爭，沒門兒～】

“就你皮！”祝淩的意識小人伸手戳了戳小肥啾手感極好的、毛茸茸的小胸脯，“還看不看星星月亮了？”

【當然看呀啾！！】

冬日晚上的天空格外的晴朗，漫天都是星辰，祝淩和芷蘭並排仰躺在屋頂上，本來芷蘭還提議從霍元樂的酒庫裏拿一瓶好酒上來，但被祝淩以“小孩子不能喝酒”的名義拒絕了。

“好久沒有看星星了。”芷蘭裹著鬥篷仰躺在青瓦上，“上一次這樣躺著看星星，好像還是六年前呢。”

“六年前的星星，是什麽樣的呢？”

“六年前的星星啊……”也許是夜晚，也許是這樣的環境太讓人放松，芷蘭漸漸打開了話匣子，“和現在沒什麽差別，但我總覺得六年前的星星格外好看。”

那是她被將軍從造畜的拍花子手中救下後，即將分別的前一天，那天晚上她和將軍並排靠在城墻邊上，她記得天空中的北極星最閃了，比她見過的寶石還要明亮，那時看著天空中的星河，只覺天地廣闊，心神安寧，時間是慢的，歲月也安穩。

“當時是婭姐姐陪我一起看的。”芷蘭說，“只是我們誰也沒想到，那次見面，就是此生的最後一面。”

她微微笑起來，聲音裏帶了點難過：“她走之後，其實好多人都在想她，特別特別想她。”

祝淩看著天空璀璨的星河，星星其實也會消亡，只是消亡得太慢，比起人短暫的生命來，更像是永恒：“比如……攝政王？”

“是啊。”芷蘭嘆了一口氣，“我有時候覺得他太自苦了。他的心結太重，像是被他腕間的紅繩圈在人間的游魂。他偶爾會喝酒，會喝醉，喝醉時看我……就像在看一件故人留下的珍貴遺物。”

她無法形容霍元樂那時的眼神，那麽悲傷，那麽難過，有一種令人心碎的絕望感。

“公子真的很喜歡婭姐姐，只是……他們沒有緣分。”有冰涼的水滴劃過她的鬢角，於是她擡起手遮在眼睛上，“其實我和將軍也沒有緣分。”

她入九重的時候，身上帶著將軍寫的一封信，將軍在信裏將她托付給了她的妹妹韓妙，只是她到九重的時候，韓妙已經鳳冠霞帔地嫁給了老韓王，將軍府本就人丁稀薄，她一下子竟找不到去處。

後來幾經波折，她被霍元樂領回了攝政王府，不，霍元樂那時還不是攝政王，只是一個小小的禮部侍郎，他將她領回家，給她取名為芷蘭。

沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言———這也是她名字的出處。

世間的悲歡離合、難捱的痛苦，好像就從這裏開始。整整六年，所有人都卷在其中，不得解脫。

有的人死了，有的人改變了初心，有的人困在過去……所有人都在痛苦和時間中面目全非，只有天上的星辰，亙古不變。

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